오늘은 요즘 많은 부모님들이 고민하시는 ‘아이들의 근시 문제’에 대해 알아보려고 합니다.
최근 디지털 기기 사용량 증가로 인해 아이들 사이에서 아이들의 근시가 급속도로 증가하고 있습니다.
특히 스마트폰과 태블릿 등의 기기를 너무 가까운 거리에서 오랜 시간 사용함으로써 빠르게 진행되는 아동 및 청소년 근시는 심각한 사회적 문제로 부상하였습니다.
스마트 기기 사용은 어린 시점부터 시작되며, 이는 시력 발달에 중요한 초등학생 시점에서 특히나 큰 영향을 미칩니다.
디지털 기기를 자주 이용하는 것은 필연적으로 노출된 화면과 가까운 곳을 오래 보게 되어 근거리 초점 조절능력에 치중하게 만듭니다.
그 결과로서 멀리 보는 능력인 원거리 초점 조절 능력은 상대적으로 약화되며, 이것이 바로 근시를 유발합니다.
1. 근시란?
근시는 간단하게 말해서 멀리 있는 것을 흐릿하게 보는 상태를 말합니다. 이것은 우리의 안구 구조와 관련된 문제로,
정상적인 경우 들어오는 빛은 정확하게 망막 위에 초점을 맞춥니다.
그러나 근시인 경우 들어오는 빛의 초점은 망막 앞에서 모여 이미지가 흐릿해집니다.
2. 근시 예방 습관
근시를 예방하기 위한 몇 가지 습관을 소개합니다.
정확한 독서 자세
책을 읽거나 공부할 때 적정 거리와 자세를 유지하는 것이 중요합니다. 너무 가까워서 책과 머리가 넓각을 이루면 안 되며,
일반적으로 30~40cm 정도의 거리를 유지하는 것이 좋습니다.
주기적인 휴식
디지털 기기 사용할 때 20분마다 20초 동안 멀리 바라보며 안구를 휴식시켜줍니다. 이것은 ’20-20-20 원칙’으로 알려져 있으며,
디지털 화면으로 인한 안구 부담을 줄일 수 있습니다.
야외 활동
자연광 하에서 약 10~15분 정도의 야외 활동(산책, 운동 등)을 하면서 직사광선에 의해 생성되는 밝고 자연스러운 조명 속에서
안구와 몸 전체를 활력있게 지칠 수 있습니다.
3. 근시 예방에 좋은 음식 및 영양소
비타민 A와 D, 오메가-3 지방산 등 일부 영양소와 식품 섭취가 시력 개선과 눈 건강에 도움을 줄 수 있습니다.
비타민 A: 당근, 감자, 호박 등 달걀노른자나 양파 같은 식재료도 비타민 A 함량이 있는데요.
비타민 D: 연어, 참치 등 해산물과 버섯류 같은 음식에 포함되어 있습니다.
오메가-3 지방산: 연어류(연어·청어·참치), 마른 엣사신(다크 청사진) 같은 해양 생묵류입니다.
4. 추가적인 방안 – 제한된 디지털 기기 사용 및 정기 검진
아동들의 디지털 기기 사용량을 제한하는 것도 중요합니다. 필요할 때만 사용할 수 있도록 보호자와 협의하여 일정 시간대나 제약 조건을 설정하는 것이 좋습니다.
또한 정기적인 안과 검진을 받아야 합니다.
검진 결과 여부와 상관 없이 모든 어린 친구들과 청소년들 모두 안경 착용 여부 확인 후 필요할 경우 전문가와 상담하여 최선의 결정을 내려야 합니다.
아동 및 청소년 시점에서 발생하는 근시 문제는 단순히 시력 저하만을 초래하는 것이 아니라, 그로 인해 학업성적 저하,
자신감 감소 등 여러 가지 부작용까지 유발할 수 있습니다. 이런 문제가 발생하기 전에 우리 자녀들의 시력 관리와 그로 인해 생길 수 있는
문제들을 예방하는 습관을 길러주는 것이 중요합니다.
앞서 언급한 예방법들은 아이들의 근시를 막거나 진행 속도를 줄일 수 있는 효과적인 방법입니다.
우리 아이들의 건강한 미래와 밝은 시야를 위해 지금부터라도 이런 습관을 실천해보세요.
스마트한 기기 사용과 올바른 생활습관으로 아이들의 눈 건강을 지켜주세요. 이는 단순히 ‘똑똑한’ 선택이 아니라,
우리 아이들의 건강과 행복한 미래를 위한 ‘필수적인’ 선택입니다.